С какво трябва да бъде запомнен треньорът на гимназията Гус Алфиери
Дейв Алфиери току-що се беше настанил на стола си, нервен и нетърпелив да започне това интервю за работа. Той беше на 25-26 години, нетърпелив да впечатли, нетърпелив да намери общ език с изпълнителния директор на фирма за ипотечно банкиране. И тогава внезапно беше поразен.
„Какво е?“ попита мъжът с луксозния офис.
Алфиери посочи оранжева карфица, разположена сред химикалките и моливите на бюрото на мъжа. Той би разпознал тази игла навсякъде. Преди дори да види предната част, той знаеше какво ще каже: „Победих треньора“. Шефът взе щифта в ръцете си.
„Като дете бях ужасен баскетболист“, каза той. „Но един невероятен ден в All-American Basketball Camp в Smithtown победих Julius Erving един на един.“
И когато думите се разляха, имаше намек за разпознаване.
„Алфиери“, каза той. „Като в Гюс?“
Искате да измерите стойността на един треньор и учител, да разберете колко живота са докоснали през годините, през десетилетията. Вижте какво се случва с тези деца, докато тръгват на бял свят сами, подхранвани от уроци, преподавани в гимназиите по баскетбол и класните стаи по история.
Това винаги е бил най-големият подарък на Гус Алфиери. Той почина в събота на 87 години след битка с болестта на Паркинсон. Той спечели 328 мача в St. Anthony’s High от 1968 до 1986 г., спечели няколко държавни титли, спечели пет титли на Католическата лига, веднъж спечели 49 поредни игри веднъж. Той ценеше тези години, тези победи и съперничествата, които изкова с Франк Морис в Сейнт Агнес и Франк Уилард в Сейнт Доминикс и Боб Маккилоп в Светата Троица.
„Как се подготвихте да тренирате срещу Гус Алфиери?“ казва Маккилоп, дългогодишният треньор в Дейвидсън, който сега е във втората си година в пенсия. „Как се подготвяте да седнете на зъболекарския стол?“
Но това беше влиянието му върху хиляди други деца, които никога не са имали шанс да играят за него в кампусите на St. Anthony в Смиттаун (и по-късно в Южен Хънтингтън), но се стичат в неговите летни лагери, където неговият обхват наистина беше чувствах. All-American беше място, където всяко лято пристигаха деца от всички нива на умения и без значение дали сте получили билет за Дивизия I или вътрешна лига, вие си тръгвахте обучени в основите.
И повлиян от Гас. Обикновено за постоянно.
„Между лагера, St Anthony's и Католическата лига той повлия на толкова много деца, израснали в Лонг Айлънд“, казва Кени Аткинсън, бивш треньор на Нетс и настоящ помощник на Уориърс, който играе за Алфиерис Фрайърс от 1983-85 г. . „Той оказа дълбоко влияние върху развитието ми като играч и треньор.“
вижте също
Гюс Алфиери, забележителният и дългогодишен треньор на Сейнт Джонс, почина на 87 години
Алфиери беше страхотен играч в Сейнт Джонс – той беше въведен в Залата на славата на училището миналата година – и толкова почиташе своя треньор там, Джо Лапчик, че когато приключи с треньорството и преследваше докторска степен, той написа дисертация, съсредоточена около Лапчик, която ще стане основа за динамична и окончателна биография „Лапчик: Животът на легендарен играч и треньор в дните на славата на баскетбола“, публикувана през 2006 г.
„Ето ме, едно кораво дете от Грийнпойнт, и той ми показа как мога да използвам този огън“, ми каза Алфиери малко след излизането на книгата. „Той ме научи на толкова много от това, което знам за баскетбола, но това беше само малка част от уроците. Може би не бих могъл да променя света, но може би бих могъл да повлияя на своето малко кътче от него.“
Той направи това. И ето защо, когато новините се разпространиха през последните няколко дни, не бяха само старите играчи на Алфиери – Аткинсън, Том Грайс, Рич Симкус, Рич Монсис, за да назовем само няколко – толкова много деца бяха израснали, учейки се от него в лагера, състезавайки се срещу него другаде в Католическата лига, чиито спомени избухнаха.
Дейв Алфиери чу от Рич Рош, който играеше в Мария Реджина и по-късно беше треньор на Сейнт Антъни, който каза: „Достатъчно лошо, че би те удвоил всеки път, но той винаги стоеше и махаше с ръце и се чувстваше като те обединяваше тройно.“ Ед Нюман, който играеше в Chaminade и по-късно Fairfield, си спомни, че е ходил като петокласник на плейофен мач St. Anthony’s-Mater Christi в St. Francis Prep. Фрайърс държаха топката през голяма част от играта, спечелени с 46-44. След това Гас извика: „Накарахме ги да играят нашата игра!“
„Тяхната игра“, казва Маккилоп със смях, „означаваше, че понякога се чудите дали някога ще видите топката отново.“
Ще завърша това с още един спомен: бях 6-2 като осмокласник. Гюс имаше мисли как би изглеждало това като 12-класник (никога не съм срещал баща си на 5-6). Той ме попита за възможностите ми за гимназия. Казах му, че имам билет от люлката за Chaminade. По-късно същия ден той ме извика на една от сесиите му в целия лагер за работа с крака за големи мъже.
Вероятно това беше кулминацията в моя баскетболен живот. До няколко минути по-късно, след като ми показа всичко, което знаеше.
„Да видим дали ще ви научат на това в Chaminade следващата година“, каза той с намигване.
Бог, Гас.
